列文虎克生于1632年10月24日,荷蘭德?tīng)柗蛱爻恰8赣H竹匠,善于制作編織籃子,家境并不富裕,只能憑借父親手藝賺錢。 他6歲時(shí),父親病故,從此他過(guò)著更為孤苦的生活。列文虎克16歲那年,為了維持生計(jì)養(yǎng)家糊口到荷蘭首都阿姆斯特丹的一家地氈鋪當(dāng)學(xué)徒。因?yàn)榈貧旨?xì)節(jié)處較為精細(xì),他只能用放大鏡來(lái)觀看。
因?yàn)槌3E艿礁舯谀ブ品糯箸R和配制眼鏡的工匠那里,列文虎克無(wú)意中學(xué)習(xí)了很多磨制各種鏡片的技術(shù)。6年學(xué)徒生活,他學(xué)習(xí)頗多。1654年列文虎克結(jié)束學(xué)習(xí)生活,回到故鄉(xiāng)德?tīng)柗蛱亍K枇艘还P錢買一座房子定居下來(lái)。之后他在一個(gè)店鋪里擔(dān)任簿記員,沒(méi)多久他當(dāng)了市政府的看門工人,這平凡的工作,一干就是39年。
列文虎克是一個(gè)心靈手巧、興趣廣泛又有耐心的人。因?yàn)樵?jīng)的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn),他常常是徹夜不眠地磨制鏡片。他家的一個(gè)陋室里,總是響著富有節(jié)奏的沙沙聲。日復(fù)一日,年復(fù)一年。列文虎克不停地磨制著一片又一片的鏡片。雙手不知磨起了多少血泡,終于磨制成功了兩片十分光潔透亮的鏡片。
他把兩片鏡片固定在一塊金屬板上,再裝上可以調(diào)節(jié)的螺旋桿,制成了一臺(tái)能夠放大300倍的放大鏡,后取名為超級(jí)顯微鏡。這就是世界上第一臺(tái)顯微鏡!列文虎克為了研制這一臺(tái)顯微鏡無(wú)暇照顧家庭。兩個(gè)妻子先后死去,6個(gè)孩子中有5 個(gè)先他去世,最后只幸存1個(gè)孩子。
列文虎克之所以對(duì)顯微鏡有如此打的興趣,除了當(dāng)初6年的學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)外,更是為了揭開(kāi)人類肉眼觀察不到的自然界奧秘。他說(shuō),有許多東西我們看不到,可又真真切切的存在,為了證明它們存在,我們必須用一種儀器去證實(shí)它。
1669年某天,列文虎克取來(lái)一滴又一滴的雨水,反反復(fù)復(fù)地放在顯微鏡下觀察。終于他發(fā)現(xiàn)在雨水中有許多“微型生物”在游動(dòng)。他又從自己牙齒上刮下一點(diǎn)牙垢,放在顯微鏡下觀察,又發(fā)現(xiàn)了許多微生物。
有所發(fā)現(xiàn)的列文虎克欣喜若狂,為了驗(yàn)證細(xì)菌類型是否相同,他從一個(gè)從不刷牙的老頭口腔中取出一點(diǎn)牙垢,放在顯微鏡觀察,發(fā)現(xiàn)在這牙垢中的微生物“像一個(gè)五花八門的動(dòng)物園”,且明顯比自己的要多很多。
他終于確認(rèn),自己發(fā)明創(chuàng)造的顯微鏡已經(jīng)可以幫助人們?nèi)ビ^察了解用人們的肉眼看不到的微生物世界!列文虎克發(fā)明創(chuàng)造顯微鏡,對(duì)于醫(yī)學(xué)和生物學(xué)發(fā)展所作出的貢獻(xiàn)是巨大的。如果沒(méi)有他,科學(xué)家無(wú)法看到細(xì)菌種類,從而研制各種疫苗以及辨別細(xì)菌類型。
列文虎克一生先后制成了 247臺(tái)顯微鏡,其中贈(zèng)送給英國(guó)皇家學(xué)會(huì)的有26臺(tái)之多。1723 年2月27日,這個(gè)“看門老工人”離開(kāi)了人世,在他 的墓志銘上寫著:列文虎克,共活了 90年10個(gè)月又 2天。這世上很多人成功,而列文虎克的成功源自于對(duì)科學(xué)的探索,他告訴了我們,無(wú)論你在什么崗位,只要你對(duì)一件事物足夠的熱愛(ài),你就有可能對(duì)國(guó)家甚至世界有所幫助。我們或許并不是一個(gè)位置很高的人,但你若秉承探索之心,一切皆有可能!